We doen altijd maar net alsof het heel normaal is, al dat vrijwilligerswerk wat we doen. En misschien vind jij dat ook wel echt, dat het heel normaal is om iets voor een ander of voor de samenleving te doen. Maar dat je het normaal vindt, wil niet zeggen dat het niet een heel erg groot verschil maakt. Dat het niet heel erg belangrijk is voor die ander of de samenleving. Dat het eigenlijk niet heel bijzonder is wat jij allemaal bijdraagt!
Verenigde Naties
De Verenigde Naties vinden vrijwilligerswerk in elk geval belangrijk en waardevol. Zo belangrijk dat ze 2026 uitgeroepen hebben tot het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. Over de hele wereld vieren we de inzet van vrijwilligers. En nog belangrijk: we laten zien hoe groot het verschil is dat vrijwilligers maken met elkaar, wat de waarde is van al die mensen die zich inzetten.
In Nederland vragen we aandacht voor het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger met de landelijke publiekscampagne ‘De kracht van doen’, een initiatief van Vereniging VrijwilligerswerkNL. Deze campagne brengt een ode aan iedereen die zich vrijwillig inzet voor de ander. Door te laten zien, horen en voelen wat vrijwilligerswerk voor Nederland betekent, bouwen we aan een toekomst waarin deze maatschappelijke kracht nóg steviger verankerd is. Doet jouw organisatie of initiatief daar al aan mee? Vertel!
Over de hele wereld
Jacquelien Willemse is programmamanager van het Internationaal Jaar. Ze zit regelmatig in overleg met projectleiders van over de hele wereld. Hoe geven andere landen het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger vorm? En is er eigenlijk verschil tussen wat vrijwilligerswerk in Nederland is en hoe het eruit ziet op andere plekken op de wereld?
Jacquelien: De verschillen zijn immens groot, net zoals onze wereld. Maar wat eigenlijk van alle landen is, zoals bijvoorbeeld landen als Chili, Ierland en Thailand, is dat er gewerkt wordt aan hoe je niet alleen de vrijwillige inzet kan waarderen, maar vooral de waarde ervan zichtbaar kan maken. Wat je ziet: vrijwillige inzet en bescheidenheid zijn bijna aan elkaar zijn vastgezogen. Borstklopperij, dat is niet waar iemand die zich vrijwillig inzet mee geassocieerd wil worden. Maar dat draagt wel de valkuil met zich mee dat ook niet zichtbaar wordt wat het allemaal kost om vrijwillige inzet mogelijk te maken. En dan roepen we wel eens ‘zij zijn groot en ik ben klein en dat is niet eerlijk…’
Want zij zijn groot en ik is klein…
Jacquelien vervolgt: Laten we asjeblieft onze Calimero-houding achter ons laten. Laten we gaan staan voor wat we met elkaar betekenen! Laten we communiceren van wat we betekenen in plaats van wat we doen! Laten we zichtbaar maken wat de impact is, voorbij de euro’s, maar dat wat we te weeg brengen! En dat is geen ‘dikdoenerij’!
Laten we op basis van wat we betekenen zorgen dat we gehoord en gezien worden. Laten we het mogelijk maken om structureel ondersteund te worden met financiële middelen. Zodat vrijwilligers zich bezig kunnen houden met wat ze ook maar willen doen om dat verschil te maken. Dat is iets waarmee ieder van ons al vandaag een verschil kan maken: Vertel eerst wat je betekent voor anderen en vertel dan pas wat je doet om dat verschil te maken!
Vrijwilligers maken het verschil
Zo is het ook veel aantrekkelijker voor anderen en zullen ze zich sneller aangesproken en aangetrokken voelen tot vrijwilligerswerk. Want als je bijvoorbeeld vertelt dat je kopjes koffie schenkt in een zorginstelling, dan zou ik daar persoonlijk niet op aangaan. Maar als je me vraagt of ik wat wil doen om te zorgen dat mensen in die instelling zich als mens gezien voelen en gezelligheid ervaren, dan ben ik bereid om niet alleen de koffie in te schenken, maar ze ook nog af te wassen. Hoe gaaf zou het zijn als we dit met elkaar nog duidelijker kunnen maken?’ Je leest het al, het enthousiasme van Jacquelien voor jullie als vrijwilliger is niet te stuiten!
Wat kun jij daar nou mee?
Leuk, zo’n Internationaal Jaar, maar wat moet je ermee? Pak. Die. Kans! Er is dit jaar extra aandacht voor vrijwilligerswerk, spring op die kar! Geef je activiteiten, persuitingen en sociale mediaberichten extra schwung door het te koppelen aan het Internationaal Jaar. Laat je vrijwilligers weten dat de VN dit jaar uitgeroepen hebben tot hun jaar, dat zij belangrijk zijn en gezien worden door de Verenigde Naties. Pak de gelegenheid om iets extra’s te doen, een sponsoring binnen te halen, een leuke actie vanuit de deelnemers van je organisatie of initiatief te doen. Wees creatief! Wil je een meedenker? Mail ons gerust.
Sustainable Development Goals
De VN koppelen het Internationaal Jaar aan de Sustainable Development Goals (duurzame ontwikkelingsdoelstellingen), met die doelen kunnen we laten zien hoeveel verschil we eigenlijk als vrijwilligers maken.
Op de website van VrijwilligerswerkNL vind je een toolkit voor het Internationaal Jaar. Je vindt er het logo, voorbeeldteksten en een plaatjesmaker, kijk wat er voor jou te halen is.
Ook op onze eigen website is van alles te vinden, binnenkort kun je een e-card sturen naar al je vrijwilligers en vind je er leuke activiteiten die we organiseren in dit Internationaal Jaar van de Vrijwilliger, zoals de Open Deuren Dag op 19 september.
Jacquelien Willemse: ‘Op 24 september organiseren we een landelijke wervingsactie voor vrijwilligers. Vanuit VrijwilligerswerkNL gaan we vanaf 18 juni allemaal tools en materialen beschikbaar maken, zodat je je eigen verhaal over de impact die jullie massaal naar buiten kunnen brengen. Met als doel nog meer mensen in beweging te zetten tot goed doen. Doe jij ook mee op die dag?’
*Dit artikel is geschreven door Diana van den Eijnden (Eindhoven Doet) en is origineel verschenen op de website van EindhovenDoet.