Consultancy met een maatschappelijke missie

In korte tijd ontwikkelde het detacheringsbureau een sterke aanpak van hun Social return-opgave door medewerkersvrijwilligerswerk en pro bono inzet.

Boegbeeld van deze aanpak is Anneroos Eilander, MVO/SROI-manager bij Vanberkel Professionals en een van de genomineerden voor de Nationale Good Busy Awards. Met de Vanberkel Foundation, opgericht in 2024, werkt zij samen met collega’s, zoals SROI coördinator Edgar Viel, en maatschappelijke partners aan projecten die mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt helpen richting werk en ontwikkeling. Vanaf het begin kreeg de invulling van Social return door maatschappelijke activiteiten ook een stevige plek in de organisatie: haar rol werd direct onderdeel van het managementteam.

“We zijn een organisatie die graag dóet,” vertelt Anneroos. “We zijn begonnen met de foundation en zijn daarna steeds verder gaan nadenken over wat we precies willen bereiken en hoe we dat het beste kunnen organiseren.”

Waarom maatschappelijke impact onderdeel is van de strategie

Bij Vanberkel Professionals draait maatschappelijke inzet niet om losse acties of een jaarlijkse vrijwilligersdag, Social return maakt onderdeel uit van de manier waarop het bedrijf werkt.

“Het doel is dat maatschappelijke impact echt onderdeel wordt van de organisatiecultuur,” zegt Anneroos. “Niet iets wat je ernaast doet, maar iets wat hoort bij hoe je als organisatie opereert.”

Die aanpak heeft ook effect op medewerkers. Veel professionals geven aan dat het hen energie geeft om hun kennis en ervaring in te zetten voor mensen die dat goed kunnen gebruiken.

“En het speelt ook een rol bij het aantrekken van nieuwe collega’s. Mensen kiezen graag voor een organisatie die zich maatschappelijk inzet.”

Ook opdrachtgevers merken dat verschil, zo valt het overheidsorganisaties, die social return steeds vaker meenemen in aanbestedingen, op dat Vanberkel het onderwerp zo serieus oppakt.

Medewerkers als motor van impact

Een belangrijk uitgangspunt van de aanpak is dat medewerkers zelf actief bijdragen aan maatschappelijke projecten. Professionals zetten hun expertise bijvoorbeeld in voor trainingen aan werkzoekenden, coaching van jongeren, gastlessen in het onderwijs of advies aan maatschappelijke organisaties. Daarbij maken ze altijd een eigen keuze voor de projecten waar ze zich voor inzetten.

“Medewerkers geven aan waar ze energie van krijgen,” zegt Anneroos. “We geloven dat intrinsieke motivatie het belangrijkste is. Als iemand echt gemotiveerd is, heeft dat ook veel meer impact.”

Om collega’s te informeren en te enthousiasmeren organiseert de foundation onder meer wekelijkse SROI-cafés op kantoor. Daarnaast spelen interne ambassadeurs een belangrijke rol: medewerkers uit verschillende teams die collega’s helpen om maatschappelijke projecten op te pakken en zichtbaar maken wat er allemaal mogelijk is.

Slim georganiseerd in de hele organisatie

Het onderwerp is verankerd in verschillende processen binnen de organisatie. Zo worden medewerkers die tijdelijk geen opdracht hebben gestimuleerd om hun tijd maatschappelijk in te zetten. Tegelijk vraagt dat soms flexibiliteit: wanneer iemand weer op een commerciële opdracht start, wordt een project overgedragen aan een collega zodat de samenwerking met maatschappelijke partners door kan blijven gaan. Ook in de beoordeling van professionals speelt maatschappelijke inzet een rol: Social return is één van de pijlers waarop medewerkers worden beoordeeld.

Samenwerken met maatschappelijke partners

Vanberkel Professionals werkt samen met een breed netwerk van maatschappelijke organisaties, zoals JINC, De Binnenbaan, Piëzo, Savantis, VluchtelingenWerk Nederland en sinds kort ook met Humanitas. De focus ligt steeds op mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, zoals werkzoekenden, jongeren die vroegtijdig school verlaten en statushouders.

Bij nieuwe samenwerkingen kijkt Anneroos eerst naar de behoefte van een organisatie. “Ik begin altijd met de vraag: wat doen jullie al en waar kunnen wij een aanvulling zijn? Soms blijkt dat een organisatie al een bepaald programma heeft en dat wij beter iets anders kunnen toevoegen.”

De maatschappelijke inzet krijgt vorm in uiteenlopende projecten. Een voorbeeld is de samenwerking met Savantis, een kenniscentrum voor het mbo. Professionals van VanBerkel Professionals helpen daar onder meer bij het ontwikkelen van lesmodules en examens, zodat onderwijsprogramma’s beter aansluiten bij de praktijk.

Voor medewerkers levert de inzet meer op dan alleen voldoening. Veel collega's geven aan dat zij er zelf ook van leren, bijvoorbeeld door trainingen te geven of jongeren te begeleiden.

De combinatie van maatschappelijke impact en professionele ontwikkeling is volgens Anneroos een belangrijk onderdeel van de aanpak.

Van verplichting naar betrokkenheid

Social return ontstaat vaak vanuit verplichtingen in aanbestedingen. Daardoor bestaat het risico dat het een administratieve oefening wordt. Volgens Anneroos zit het verschil vooral in de houding van een organisatie.

“Je kunt het zien als een verplichting, maar je kunt het ook gebruiken om maatschappelijk echt iets bij te dragen. Voor ons is het belangrijk dat het past bij de organisatie en bij wat onze mensen kunnen bijdragen.”

Lessen voor andere bedrijven

Voor bedrijven die zelf met Social return in de vorm van medewerkersvrijwilligerswerk willen starten, heeft Anneroos een duidelijk advies. “Begin gewoon. Wacht niet tot alles perfect is uitgedacht.” Volgens haar helpt het om klein te beginnen en vooral samen te werken met maatschappelijke partners én overheden. “Durf te experimenteren en kijk goed naar wat past bij je organisatie. Social return kun je op verschillende manieren invullen, en medewerkersvrijwilligerswerk of pro bono inzet is daar een sterke manier voor.”