Geachte mevrouw Hamer,
Investeren in het welbevinden van jongeren is in coronatijd belangrijker gebleken dan ooit. Jongeren kampen als gevolg van corona met maatschappelijke, praktische en psychische problemen. Maatschappelijke Diensttijd (MDT) is een belangrijk antwoord hierop; door zich in te zetten voor anderen, hun talenten te ontwikkelen en nieuwe mensen te ontmoeten, draagt MDT bij aan de psychische gezondheid, het sociale netwerk en een toekomstperspectief voor jongeren. Dit betekent niet alleen een waardevolle ervaring op korte termijn, maar heeft tegelijkertijd een preventieve werking ter voorkoming van zwaardere problematiek, en de daarbij horende oplopende kosten op lange termijn. Wij vragen u daarom de komende vier jaar te blijven investeren in de positieve maatschappelijke energie van jongeren in hun eigen gemeenschap en omgeving.
De afgelopen vier jaar heeft MDT zich ontwikkeld tot een succesvol programma voor zowel jongeren als maatschappelijke organisaties, gemeentes en onderwijs. Jongeren (zowel kwetsbaar als ondernemend, zowel hoogopgeleid als schoolverlaters) zetten zich in voor de samenleving binnen o.a. sport, cultuur, klimaat/natuur, zorg en welzijn. Tegelijkertijd ontdekken ze waar ze goed in zijn en bouwen ze aan hun CV en netwerk. Er is een breed gedragen landelijk dekkende infrastructuur ontstaan tussen verschillende sectoren en organisaties. Deze MDT-infrastructuur wordt verduurzaamd door hieraan als Rijksoverheid een belangrijke bijdrage te blijven leveren; in ieder geval de komende vier jaar. Organisaties krijgen op die manier de mogelijkheid om het werken met jongeren in te bedden en MDT structureel te borgen.
Zowel voor jongeren als maatschappelijke organisaties moet de overheid een betrouwbare partner zijn die gelooft in de kracht van succesvolle initiatieven. Niet alleen in de opstartfase, maar zeker ook in de doorontwikkeling. Continuering van de financiering van MDT in de komende kabinetsperiode is belangrijker dan ooit!
Met vriendelijke groet,
Maurice Knijnenburg, voorzitter Nationale Jeugdraad
Marianne Besselink, voorzitter Vereniging NOV