Pas twintig jaar oud is hij en vol energie. De lijst met de dingen die hij de afgelopen tien maanden in Wageningen ondernam is lang. “Toen ik hier in het azc kwam, ben ik meteen naar de #Meedoenbalie gegaan, want ik wilde wat te doen hebben. Mijn eerste vrijwilligersklus was in een verzorgingshuis. Samen met de ouderen ging ik koken, maar dat bleek best lastig, omdat ik toen nog helemaal geen Nederlands sprak. Alles moest ik uitbeelden. Die dag besloot ik eerst maar heel snel en intensief de taal te gaan leren, want het leek me makkelijker als ik kon communiceren. Na drie maanden ging ik weer terug om te koken en de mensen daar waren heel erg verbaasd dat ik ineens wel een beetje de taal sprak. Nu hoefde ik niet meer ‘snijden’ uit te beelden, maar kon ik het gewoon zeggen. Het was heel gezellig ook!”
Lekker in beweging zijn
De vrijwilligersklussen volgden elkaar in rap tempo op: tickets scannen bij een graffitifestival, Nederlandse les geven op het azc, wandelen en kletsen met ouderen en tolken bij de #Meedoenbalie. “Ik ga de kamers af om mensen uit te nodigen om langs te komen bij de balie en ik vertel wat er allemaal te doen is. Naast vrijwilligerswerk zijn er ook veel activiteiten, zoals muziek maken en creatieve dingen. Zelf heb ik deelgenomen aan sportieve activiteiten en doe ik dat nog steeds. Atletiek vind ik erg leuk om eens per maand te doen en ik zit nu in het zaalvoetbalteam hier in de stad. Dat ik dat kosteloos kon doen, was heel fijn. Niet alleen ben ik lekker in beweging, ook kan ik de taal oefenen met de andere voetballers, die allemaal Nederlands zijn.”
Inburgeren in de praktijk
Meedoen aan activiteiten, in het geval van Mohanad sporten, en vrijwilligerswerk geeft energie en motivatie. “Het lijkt me vreselijk om niks te doen te hebben en alleen maar op mijn kamer te zitten; ik zou er heel somber van worden en stress hebben. Nu ben ik steeds bezig geweest met sporten, vrijwilligerswerk en zelfstudie Nederlands.” Tijdens zijn gesprekken met mede-azc-bewoners vertelt hij over zijn eigen inspanningen. “Ik heb zelf ook van alles gedaan, het is gewoon een goed idee om door mee te doen met de maatschappij de taal te oefenen en de cultuur te leren kennen. Misschien is het spannend in het begin, maar in het leven moet je gewoon alles proberen. Het is belangrijk om gezond te blijven en contact te hebben met andere mensen.”
Naast een baan bij een bedrijf in de techniek, gaat Mohanad binnenkort studeren en intrekken bij een gastgezin. “In afwachting van een eigen woning, kan ik dan alvast met de studie beginnen en van die familie nog meer leren over hoe dingen in Nederland gaan. Ik ben daar heel erg blij mee, want inburgeren leer je niet alleen uit boeken, maar vooral in de praktijk.”
Meer weten over #Meedoen? Hier vind je algemene informatie. Ook kun je terecht bij projectleider Adam van Bergeijk.
De tekst en foto zijn eigendom van Vereniging NOV en mogen niet zonder toestemming worden gekopieerd en elders worden gebruikt. Wel mag het artikel uiteraard via social media via de link gedeeld worden.