De Levensreis van Vrijwilligers

Het centrale thema van het nieuwe Basisboek werken met vrijwilligers van David Wijnperle en mij is de vrijwilligersreis. Wat we hebben ontdekt, door er veel over te lezen en er met allerlei mensen over te praten, is dat die reis over drie niveaus gaat.

Op het hoogste niveau hebben we het over de levensreis die elk mens maakt, en welke rol vrijwilligerswerk al dan niet speelt in ieders leven. Dit is een wezenlijke gedachtesprong, omdat vrijwillig actief zijn zo onderdeel wordt van de manieren waarop mensen hun leven inrichten. Het gaat er dus in eerste instantie niet om dat je vrijwilligerswerk organiseert, managet of regelt, maar dat je aansluit bij die levensreizen. Als organisatie ben je een reisgenoot die meebeweegt met en een rol speelt in het leven van mensen.

Vervolgens is interessant om te ontdekken waarom, hoe en wanneer mensen een deel van hun reis als vrijwilliger met en via jouw organisatie of initiatief willen vormgeven. Deze vrijwilligersreizen kennen zes onderdelen, die we in het boek uitgebreid behandelen: bewustwording, overweging, instap, begeleiding, behoud en volgende stap. Als organisatie of initiatief ben je een reisbegeleider, die de reizen van vrijwilligers betekenisvol, aangenaam en impactrijk maakt, zowel voor de vrijwilligers zelf als voor het doel en de doelgroep van de organisatie.

Ten slotte is het slim dat je als organisatie of initiatief rekening houdt met de vele verschillende manieren waarop mensen hun vrijwilligersreizen willen en kunnen maken. Dat betekent dat je verschillende soorten reizen ontwikkelt en aanbiedt. Maar ook dat je er open voor staat dat sommige reizigers zo hun eigen ideeën hebben over hoe hun trip met of via jouw organisatie er zou kunnen uitzien. Je bent dus een soort reisbureau, enerzijds gericht vanuit de missie, mogelijkheden en beperkingen van de organisatie, anderzijds afstemmend op en aansluitend bij de manieren waarop mensen vrijwillig actief willen zijn.

In maart 2025 komt het nieuwe Basisboek werken met vrijwilligers uit, te verkrijgen via Boom Uitgevers: Basisboek werken met vrijwilligers (5e editie) | De Gast, Wijnperle | 9789046909027 | Boom.